Distribución Geográfica: Bacía Amazónica, Araguaia-Tocantins y del Plata.

Descripción: Peces de escamas. Existen varias especies que también reciben el nombre de pacú (pacú-blanco, pacú-común, pacú-plata, pacú-borracha, pacú-curupeté etc.). Tanto el pacú como la pirapitinga o caranha son especies de gran porte. La pirapitinga es más grande y llega a alcanzar 80cm de tamaño y 20kg, aún que no sea muy corriente encontrar ejemplares de ese porte. Son especies muy parecidas, con el cuerpo de forma romboidal, alto y comprimido lateralmente; su color es gris con tonos morados, uniforme en los adultos y gris con manchas anaranjadas en los jóvenes; presentan dientes del tipo molariformes.

Ecología: Especies omnívoras con tendencia a herbívoras: se alimentan de fruta/semillas, hojas, algas y, más raramente, de peces, crustáceos y moluscos. 
Es corriente capturarlas debajo de árboles cuando los frutos/semillas caen en el agua. Permanecen en los ríos durante la época seca y entran en lagos/lagunas y matas inundadas durante la época de las lluvias. Están considerados peces muy deportivos, principalmente el pacú del Pantanal, además de ser muy importantes comercialmente.